Oboseala nu a oprit-o pe U-BT Cluj: succes clar la Šiauliai, 94-75

U-BT Cluj-Napoca a câștigat pe terenul lui BC Šiauliai, scor 94-75, și a ajuns la două victorii consecutive în Grupa B din BKT EuroCup. Formația pregătită de Mihai Silvășan a recuperat un deficit de 10 puncte după primul sfert și a dominat repriza secundă.

Deplasarea în Lituania a fost complicată încă dinaintea partidei. Întârzierea cursei Cluj-Napoca – Varșovia a dus la pierderea conexiunii spre Riga, iar delegația clujeană a ajuns la destinație marți, la ora 03:30.

În ciuda oboselii, U-BT a început bine și a înscris prin Smart și Kullamäe, ambii de la distanță. Gazdele au profitat însă de erorile adversarilor, care au pierdut șase mingi în primul sfert, iar BC Šiauliai a încheiat primele 10 minute în avantaj, 26-16.

Revenire înainte de pauză

Clujenii au schimbat abordarea în sfertul al doilea și au atacat mai eficient zona de sub panou, exploatând și absența pivotului titular al lituanienilor. Smart și Plavšić au avut contribuții importante, iar Richard a înscris singura triplă a echipei în această perioadă.

U-BT a marcat 20 de puncte din apropierea coșului în sfertul secund, după ce reușise doar patru în primul. La pauză, formația din Cluj-Napoca conducea cu 41-40.

După reluare, BC Šiauliai a revenit la conducere, 47-46, grație unui parțial de 7-0. McCreary a preluat inițiativa și a înscris 10 puncte consecutive, în timp ce Bishop a reușit o fază de tip „and-one”. Smart a ajuns la 17 puncte, iar U-BT a intrat în ultimul sfert cu un avantaj de șase puncte, 66-60.

Clujenii au controlat finalul

În ultimele 10 minute, echipa lui Mihai Silvășan s-a desprins decisiv. Smart i-a oferit o pasă lui Bishop, care a finalizat cu un slam-dunk, iar „Bobe” a înscris spectaculos pe contraatac după o acțiune pornită de Kullamäe.

Plavšić a marcat apoi șapte puncte la rând, iar diferența a urcat până la 85-67. U-BT a gestionat fără emoții finalul, iar Thomas Bernat, jucător promovat în această vară de la Academia U-BT, a primit câteva minute. Smart a înscris ultimul coș al întâlnirii și a stabilit rezultatul final, 94-75.

La final, Mihai Silvășan a evidențiat reacția echipei după începutul slab și mentalitatea jucătorilor săi. „Am ajuns la 3:30 dimineața în Šiauliai, dar când am avut o ședință, la ora 12:00, înainte de prânz, ne-am uitat unii la alții și am spus: «Hei, nu am bătut atâta drum să nu luptăm pentru victorie. Putem alege să fim victime sau să fim câștigători și să găsim soluții»”, a declarat antrenorul.

Tehnicianul a subliniat și miza fiecărui meci din actuala grupă, în care participă opt echipe, iar primele patru se califică mai departe. „Cu siguranță, a fost o victorie foarte importantă pentru noi. De fapt, în această grupă, fiecare meci contează și poate fi decisiv, având în vedere că acum sunt opt echipe, în loc de zece, cum era în sezoanele precedente. Doar patru echipe merg mai departe, așa că trebuie să rămâi concentrat și să fii constant”, a spus Silvășan.

Antrenorul lui U-BT a apreciat disciplina defensivă și circulația mingii, echipa încheind partida cu 24 de pase decisive. „Am încheiat meciul cu 24 de pase decisive, ceea ce este foarte bine. Sunt mulțumit și mergem mai departe”, a mai afirmat Mihai Silvășan.